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中药饮片是中药材经过按中医药理论、中药炮制方法，经过加工炮制后的，可直接用于中医临床的中药。这个概念表明，中药材、中药饮片并没有的界限，中药饮片包括了部分经产地加工的中药切片，原形药材饮片以及经过切制、炮炙的饮片。前两类管理上应视为中药材，只是根据中医药理论在配方、制剂时作饮片理解。
而管理意义上的饮片概念应理解为：“根据调配或制剂的需要，对经产地加工的净药材进一步切制、炮炙而成的成品称为中药饮片”。
常用的饮片养护方法有石灰干燥法、酒精防虫法、化学药品灭虫法（硫黄熏蒸法）、气调法、对抗贮藏法和冷藏法等。中药饮片库房一般要求干燥通风，避免日光直射，室内温度不超过20℃，相对湿度35%～75%，饮片含水量控制在13%以下（特殊饮片除外）。
对含淀粉多的药材，如泽泻、山药、葛根、黄芪等切成饮片后要及时干燥，贮存在通风、干燥、凉处，防虫蛀、防潮。
对含挥发油多的药材，如薄荷、当归、木香、川芎等切成饮片后，干燥温度小于30℃，如大于30℃则损失有效成分，贮藏时环境温度不能太高，否则易散失香气或泛油，温度太高易吸湿霉变和虫蛀，应置阴凉干燥处保存。
鹿茸是指梅花鹿或马鹿的雄鹿未骨化而带茸毛的幼角，乃名贵中药材。鹿茸中含有磷脂、糖脂、胶脂、、脂肪酸、氨基酸、蛋白质及钙、磷、镁、钠等成分，其中氨基酸成分占总成分的一半以上。古代医家认为，鹿之精气全在于角，而茸为角之嫩芽，气体全而未发泄，故补阳益血之力盛。明代李时珍在《本草纲目》上称鹿茸“善于，生精益血，补髓健骨”。